Vừa nhìn về phía những con tàu hoang có cả nhỏ cả to, đứng sừng sững như một bức tường khổng lồ, Chimaki vừa lẩm bẩm:

‘Nếu con tàu đó là một trong những hầm trú ẩn, thì tại sao chị Botan lại không hề biết nhỉ… Đức Phổ Hiền Bồ Tát… Người xuất hiện ở mọi lúc mọi nơi, ban cho từ bi hỉ xả… Bồ Tát - biểu tượng của lý trí và lòng tin vào sự trường mệnh trường thọ… Thật sâu sắc biết bao. ’

Semimaru ngạc nhiên trước kiến thức của Chimaki, và tưởng Chimaki có biết về đạo Phật, nhưng Chimaki trả lời rằng, cậu chỉ nhìn từ khía cạnh một tác phẩm nghệ thuật mà thôi. Botan hỏi 2 người của Hạ A rằng có biết thông tin gì về 7 ngọn Phú Sỹ không, nhưng cả Ango và Ryou đều không biết gì về chuyện đó. Vậy là thông tin về con tàu khổng lồ của Đức Bồ Tát vẫn hoàn toàn là bí ẩn.

Trong tình trạng mù mờ đó, chỉ có một mình Semimaru vẫn rất hào hứng.

‘Thôi, thế nào mà chả được. Không có gió, tàu cũng không đi được nên cũng chẳng thể đi tìm Arashi. Vậy sao ta không thử đi tới con tàu kia xem sao?’

Semimaru đang rất hưng phấn, cậu nghĩ cách xem làm thế nào để có thể tới được con tàu kia.

Ango nhìn vẻ hăng hái của Semimaru với ánh mắt khó chịu. Rõ ràng là con tàu đó đáng ngờ như vậy mà vẫn định đi thì đúng là đồ ngốc. Nếu cảm thấy có gì đó không yên tâm thì không cần phải đi… Không được đi tới đó…

Trong đầu Ango hiện lên những hình ảnh của bài kiểm tra cuối cùng.

“A, phải rồi! Có thể dỡ được mấy cánh cửa nhỉ---?”

Semimaru dỡ ra 2 cánh cửa phòng và phăng phăng mang đi. Sau đó cậu ta đặt một tấm lên mặt biển và từ từ đặt chân xuống.

‘Yahoo! Quả nhiên nó không bị chìm!’

Đám tảo bao chặt xung quanh tàu đã trở thành một tấm bê tông sống. Nhờ đó mà mặc dù Semimaru đang đứng trên tấm cửa nhưng nó cũng không bị chìm.

‘Nếu nối tiếp mấy tấm nữa vào đây thì có thể đi tới con tàu đó đấy!’

Semimaru rất đắc ý nói với Matsuri như vậy.

“Sư phụ! Không đủ cánh cửa đâu!”

“Bởi vậy tôi mới bảo đi qua một tấm rồi thì nhấc nó lên, đặt lên phía trước! Thế là qua!”

Semimaru lần lượt đổi 2 cánh cửa và tiến về phía con tàu bí ẩn.

Matsuri và Natsu vừa cảm động vừa dõi theo dáng Semimaru đang xa dần.

”Thật không thể tin nổi”

”Anh Semimaru … siêu thật…”

Một lúc sau, Semimarru quay trở lại vị trí mà cậu có thể nói chuyện được với mọi người.

“Tôi trông thấy một cái gì đó giống như là thang để trèo lên boong tàu. Vậy là có thể vào bên trong tàu được đấy! Chị gái, Matsuri, đi theo tôi!”

Botan quay lại hỏi Ango và Ryou:

“Hai cậu thì sao?”

“Tôi chẳng việc gì phải đi cả.’ Ango trả lời ngay tức khắc.

Botan do dự không biết nên làm gì. Cô cũng muốn đi thám hiểm con tàu khổng lồ kia, nhưng lại không thể yên tâm để Ango và Ryou ở lại nơi này.

Natsu bất ngờ thốt lên.

“À ừm… em cũng đi có được không ạ?”

“Há! Nacchan cũng đi á?”

Matsuri kinh ngạc hết sức.

“Ừ… ừm… tớ nghĩ là mình… cũng có thể chuyển đồ hay làm gì đó…”

Natsu cảm thấy sợ nếu đi đến con tàu đó. Nhưng cảm giác tự mình muốn làm được một điều gì đó hữu ích đã đánh át nỗi sợ hãi đó.

Ango vừa nhìn Natsu với ánh mắt nghiêm khắc vừa nói:

“Thôi đi Natsu. Không việc gì mà phải cố tình đâm đầu vào chốn nguy hiểm như thế!”

“Nhưng… nhưng… tại anh Semimaru và Matsuri cũng đi… nên tôi cũng đi”.

“Đúng là chúng ta rất muốn biết con tàu đó là như thế nào… Chẳng còn cách nào khác, ta đi thử xem sao.”

Botan cũng quyết định.

“Vậy, tôi cũng đi. …. Để tôi chuẩn bị đồ đã”.

Ango quay về phòng mình để lấy đồ đạc. Ryou nghe thấy câu nói đó, trong lòng cảm thấy chán nản, lặng lẽ tặc lưỡi.

Trước sự thay đổi quyết định đột ngột của Ango, Matsuri vừa vui sướng trêu đùa Natsu, vừa để ý tới Ryou.

“Anh Ryou cũng đi chứ.”

“Xin miễn.”

Ryou đứng dựa vào sợi dây căng buồm, khuôn mặt tỏ vẻ chán nản. Bỗng dưng cậu cảm thấy có người đang nhìn mình và chợt quay lại. Từ phía dưới dây cột buồm mà Ryou đang tựa vào, Hotaru đang nhìn chăm chú vào bàn tay phải của Ryou.

“Gì vậy, Hotaru? Muốn bói tay à?’

“Dạ không, không có gì ---”

Hotaru quay lưng về phía Ryou, hướng về phía Botan và nói mình cũng muốn đi thám hiểm con tàu khổng lồ đó.

“Tôi sẽ ở lại trông tàu, mọi người cứ đi đi.”

Nghe Chimaki nói vậy, mọi người đều lần lượt bắt tay vào chuẩn bị cho chuyến thám hiểm.

Ryou bước vào phòng thì thấy Ango đang nhanh nhẹn chuẩn bị đồ dùng cho chuyến thám hiểm.

“Ango, cái thái độ ngốc nghếch đó của mày làm tao bực mình rồi đấy. Đằng nào thì đây chẳng phải là bài test của chúng nó hay sao? … Chắc chắn là không hay ho gì cả…”

Ango đáp lại Ryou bằng một giọng giận dữ.

“Vì tao nên Shigeru đã chết! Giá mà tao làm được tốt hơn... Lúc đó chân tao bị thương, giờ thì là cánh tay này… Thật đáng xấu hổ. Nhưng, bây giờ tao có thể làm được! Tao có thể làm được tốt hơn! Tao có thể cứu được Shigeru!”

Ango nói một hơi dài rồi quay lưng về phía Ryou, tiếp tục chuẩn bị hành lý.

“ Tay mày thế nào rồi? Chẳng phải cũng đến lúc bắt đầu cử động và tập phục hồi chức năng hay sao? ”

Cánh tay Ango không còn cảm thấy đau nữa. Nhưng ngón trỏ và ngón giữa vẫn không cử động được.

‘Có lẽ bị đứt dây thần kinh ở chỗ đó rồi… Giá mà có Ban ở đây…’.

Ryou lặng lẽ rời mắt khỏi bóng dáng Ango đang chuẩn bị hành lý, ngẫm nghĩ trong giây lát.

“Nếu là Nijiko … chắc chắn cô ta sẽ không bao giờ đi.”

Ryou vừa tự lẩm bẩm, vừa với tay lấy ba lô của mình.

“Ango, mang súng theo. Chưa biết chuyện gì sẽ xảy ra đâu… Tay phải mày dùng được chứ?”

“Chuyện nhỏ!”

Vài cánh cửa đã được dỡ ra và đặt lên mặt biển. Lấy chỗ Semimaru làm mốc, mọi người vừa định hướng cho những cánh cửa, vừa nối chúng với nhau, rồi bắt đầu bước lên trên đó. Natsu đi sau cùng, cô đang bò trên tấm cửa đầu tiên, trong lúc đó Ryou đi ra khỏi phòng với đầy đủ hành lý trên lưng.

Chimaki cất tiếng ngạc nhiên.

“Ủa? Ryou cũng đi à?”

Ryou đáp lại bằng một giọng hơi thiếu tự tin.

“Trước đây cũng có 2 lần… gặp phải cảnh nguy hiểm như thế này rồi.”

“Đã có 2 lần, nên sẽ có lần thứ 3 chăng… Vậy là cậu thích những chuyện thế này rồi. May mà tôi không giống cậu.”

“Thích những chuyện như thế này á…? Anh làm tôi điên tiết rồi đấy.”

Trên mặt biển, Matsuri nhìn thấy dáng Ryou đeo ba lô liền reo lên vui mừng.

Trước khi rời tàu, Ryou dặn dò Chimaki một việc. Là hãy kéo dây thừng này lên để hạ buồm xuống.

“Dù anh ở lại trông tàu, nhưng cũng phải cẩn thận đấy”.

“Okkey, cậu cũng cẩn thận nhé!”

Phía sau lưng Chimaki đang chăm chú nhìn vào bức vẽ lúc ấy, rơi ra một lá bài 3 bích.

Mọi người vừa xếp, vừa đổi những tấm cửa lên mặt biển thành một dãy để tiến dần về phía con tàu lớn.

Natsu nghĩ thầm. Thật đáng sợ… nhưng nhờ có tảo biển kết rất chặt nên khá là cố định, thậm chí hầu như không cảm thấy sóng vỗ… Cứ như là không phải ở trên mặt biển ấy… Có lẽ, cũng hay đấy nhỉ…

‘Ê! Lại đây lại đây! Từ đây có thể lên tàu được đấy!’.

Ở đầu kia, Semimaru cất tiếng gọi lớn. Từ đây có thể nhìn thấy rõ toàn cảnh con tàu khổng lồ.

Hình dáng của nó thật kỳ lạ. Phần mũi tàu thì trông như những con tàu bình thường, nhưng đến giữa thân tàu thì có 2 vòng tròn khổng lồ ôm lấy thân tàu. Càng về phía mũi tàu thì vòng tròn càng lớn dần, một loại máy móc hình tròn như dạng động cơ xoắn vào trong vòng tròn đó. Phía sau, có một vòng tròn nhỏ hơn.

Trông con tàu như là bị phình ra về phía sau.

“Đây rồi, xem này! Trông giống thang lắm! Từ đây có thể leo lên được đấy.”

Semimaru chỉ vào bên ngoài của bánh xe lớn.

‘Chờ chút, tìm chỗ buộc dây thừng và kiểm tra an toàn đã…’

‘Tôi đi trước!’

Semimaru bỏ mặc lời can ngăn của Ango mà cứ thế leo lên nấc thang.

Cuối cùng thì cả nhóm cũng lên được trên boong tàu,

Dù là đang ở trên boong tàu, nhưng vẫn chưa phải là tầng cao nhất của con tàu. Trên boong còn có khoảng 3-4 tầng phòng xếp chồng lên nhau như một tòa nhà.

Bản thân cái boong tàu đó cũng có vẻ khác với những con tàu khác, xung quanh để đầy những máy móc thiết bị. Con tàu tuy đã cũ, nhưng so với những con thuyền hoang đang nổi ở xung quanh thì nó được thiết kế khá rất chắc chắn và vẫn còn rất bền. Rõ ràng nó không phải là một con tàu bình thường.

Đi đầu tiên là Semimaru, tiếp theo đó là Botan, Natsu và Ango.

Ango để ý đến từng cử chỉ của Natsu, và bảo: “Natsu, đừng có rời khỏi tôi!”.

Thấy vậy Semimaru tỏ vẻ tức tối, còn Matsuri thì vừa nhìn vừa cười khúc khích. Matsuri nghĩ bụng, mình sẽ đi theo Ryou, và cô hỏi: “Anh Ryou à, cái này, hình như là hệ thống tập trung năng lượng mặt trời ấy nhỉ?”.

Hotaru mình thấy một cánh cửa trên mặt sàn gần đó, và em quan sát.

Ryou tiến lại gần phía Hotaru, cất tiếng hỏi.

“Vừa nãy em xem tay tôi có thấy gì không?”

“… Em chỉ liếc qua xem đường chỉ tay, và hơi để ý…”

“Rồi thấy sao?”

“Em nói ra có được không?”

“Tôi hỏi là thấy sao mà?”

Hotaru nhìn thẳng vào Ryou và nói.

“Anh đang nắm giữ bí mật. Lẽ ra phải nói, nhưng lại do dự… Nhưng, rồi tự khắc sẽ đến lúc anh phải nói ra…”.

“Chuyện gì?”

“Em không biết, chỉ có cảm nhận vậy thôi…”

“Bé Hotaru, em ở đâu?”

Botan gọi to Hotaru từ một hướng khác.

“Có cửa vào rồi. Phải đi cùng nhau chứ!”

“Vâng”

Hotaru vội vã đi về phía Botan, chỗ đó chỉ còn lại Ryou và Matsuri.

Matsuri rủ Ryou cùng đi vào bên trong bằng một lối cửa khác.

Semimaru, Botan, Hotaru, Natsu, Ango đã vào bên trong cánh cửa.

Một hành lang khá chắc chắn, một vài đường ống và tay vịn chạy dọc quanh hành hang. Semimaru đi trước dẫn đầu, cậu hơi sợ khi vướng vào mạng nhện, và liền bị Botan càu nhàu đẩy về phía sau.

Có mùi gì đó… Có lẽ là mùi sắt gỉ.

Botan đang tiến một cách thận trọng, đột nhiên điện trong hành lang bật sáng.

“Đùa à? Có điện? Vẫn còn có điện có à?”

“Có lẽ là hệ thống cảm ứng khi có người đến…”

Botan vẫn bình tĩnh, nhưng Semimaru thì lại sợ đến run cầm cập.

Ango bắt đầu đặt tay lên bao súng.

“Đi thử xem sao”

Botan tiếp tục tiến vào bên trong.

Arashi ngồi trên cái bè tự tạo mà cậu đã kết bằng các dây tảo và mấy cây gỗ, đang tiến dần về hướng nhìn thấy cánh diều.

Đột nhiên, cậu nghe thấy phía sau lưng có tiếng động gì đó nghe như khẽ phát ra từ mấy cái máy, và liền quay đầu lại. Lúc đó, cậu thấy những cánh quạt trên khu rừngmà cậu vừa ở đó đột nhiên bắt đầu chuyển động. Như vậy có nghĩa là… điện đang được dùng ở một nơi nào đó chăng?

Arashi lần theo đường cáp. Đường dây cáp cũng hướng về phía nhìn thấy cánh diều. Arashi ra sức dùng tay chèo bè về hướng đó.

Chimaki chợt nhớ tới lời Ryou dặn, lúc đó cậu mới rời mắt khỏi bức tranh.

“À… kéo cái dây này để hạ buồm xuống à…?”

Chimaki liền kéo sợi dây thừng, cột gỗ phía trên cậu liền rơi xuống, lắc lư và đập trúng hàm Chimaki. Chimaki bị ngã về đằng sau, và rơi luôn xuống biển.

Cậu cố hết sức vật lộn. Nhờ vậy mà có thể nhô được mặt lên khỏi mặt nước. Nhưng… cả người cậu bị quấn chặt trong đám tảo biển như một tấm bê tông sống. Cậu không thể cử động được.
Semimaru, Botan, Hotaru, Ango tìm thấy một căn phòng xếp đầy các loại máy móc và dụng cụ. Có cả ghế ngồi nữa. Trông nó như một phòng điều hành, nhưng không có cửa sổ.

“Đừng có động chạm lung tung đấy. Có máy móc nào đang hoạt động không?”

Natsu nhìn vào cái máy gần nhất. Trên màn hình hiện lên một thông báo trông như là đang download phần mềm máy tính. Trên đó ghi là “đang thực hiện” và thông báo hiển thị đã làm được 5%.

“Có thông báo là đang thực hiện cái gì đó…”

“Trước mắt chúng ta sẽ xem xét tầng này đã. Đừng có xuống cầu thang vội.”

Botan vừa ra lệnh vừa quan sát xung quanh.

Natsu chợt để ý thấy có gì đó đang dính trên tường. Trông như là trong hang đá vôi ấy… Vậy là các tòa nhà khi bị gỉ sét thì sẽ trông như thế này sao…? Lại một vài chỗ như vậy nữa…

Hình như dưới chân có cái gì đó khang khác. Hay là do mình tưởng tượng…? Nó đang nghiêng…?

Ryou và Matsu vẫn còn đang đứng trên mặt boong gần phía mũi tàu.

Ryou tìm thấy một cánh cửa khác để vào bên trong, nhưng cậu vẫn còn ngần ngại chưa biết nên làm thế nào. Matsuri đứng cách đó một chút, quan sát dáng vẻ đó của Ryou.

“Anh Ryou… phải chăng là anh không thích những con tàu? … Lúc nhìn thấy những con thuyền mục nát đó, và cả lúc nhìn thấy con tàu này, trông vẻ mặt anh rất khó chịu, phải không?”

“… Bọn cô… đang soi xét người khác quá mức đấy…”

“Đó là bước cơ bản để làm quen kết bạn mà.”

Matsuri ưỡn ngực tự hào. Nhưng Ryou không đáp lại câu nói đó của cô. Mọi chuyện đột nhiên thay đổi.

“Nó đang nghiêng… Đuôi tàu đang chìm dần!”.

Cửa phòng đột nhiên đóng sầm lại. Bỗng có tiếng phát ra từ loa bên trong tàu.

“… Đang thực hiện… tất cả các cửa, hành lang đều bị đóng hết… Tất cả mọi người… xin hãy ngồi đợi ở chỗ của mình cho đến khi hoàn tất… Vì đang rất nguy hiểm…”

“Há? Hoàn tất? Cái gì hoàn tất? Mà có ai ở đó vậy?”

Trong thân tàu, nhóm Semimaru bị trượt dài xuống phía đuôi tàu.

Trên bong tàu có Ryou và Matsuri.

“Kyaaaaaa, rơi ~~~~~~~”

Matsuri bám chặt lấy Ryou, Ryou bám chặt lấy thân tàu.

Gần đến mặt biển rồi. Hai người đang bị treo lơ lửng.

Matsuri chợt nghĩ. Đây phải chăng là Titanic?

Con tàu khổng lồ từ từ dựng đứng lên.

Trước cảnh tượng đó, Arashi đang đứng trên chiếc bè bằng tảo, và Chimaki đang ngập trong đám tảo biển dày đặc, cả hai đều chết lặng vì kinh ngạc.

[Người dịch: Nhím Ken]